２０３２年３月期までの中期経営計画『ＤＫ−Ｏｎｅ　Ｎｅｘｔ』で、「１００年企業」に向けてまい進する、ジルコニウム化合物世界トップメーカー第一稀元素化学工業。同計画最終年度に売上高５００億円以上、営業利益７５億円以上を目指し、半導体・エレクトロニクス、ヘルスケア、エネルギーの３戦略分野へ積極的に投資する。 ２０３２年３月期には、戦略分野に新規事業を加えた売上高を、全体の５０％にまで引き上げる。

　重要な役割を果たすのが、生産を担う福井事業所（福井県・テクノポート福井内、丸本直志福井事業所長）。 着任３年目を迎えた丸本所長は事業所に所属する約１５０名全員へ「（１）ものづくりの質を高める（２）人の質を高める（３）家族に誇れる事業所になる」（丸本所長）方針のさらなる浸透を目指し、従業員一人ひとりとの対話を重ねてきた。

　加えて今春の組織変更にともない、若手・中堅社員の管理職（係長・課長）を増員。 従来以上に深く上司と部下のコミュニケーションが図れるフラットな組織とした。 「何より、従業員と向き合うことが重要。 それが結果的に生産性アップ、労災防止などにつながる」（同）と、就任以来一貫した「人」への思いを語った。

　また丸本所長は今期より、テクノポート福井企業協議会が設置するＧＸ推進委員会の副委員長に就任。 「できることを着実に積み重ね、将来的にはテクノポート福井全体のブランド力を高めたい」（同）と意欲的だ。

　同社製品も、中期経営計画の推進に寄与する。 リチウムイオン２次電池の長寿命化と安全性向上へのニーズが高まる中、同社の正極添加剤用ジルコニア材料「ＤＫＺ−３６６」（製品名）が注目を集めている。 本製品を添加することで、理想的に正極材を保護し劣化を抑制。 コインセルを用いた同社の実験では、約４０％もの電池長寿命化が確認できた。 加えて製品中の金属異物含有量を従来の１０分の１以下（同社比）とし、充放電中の金属異物の溶出・短絡による異常発熱や発火リスクを大きく低減。 とくに大容量の用途で効果が際立つことから、同社は電気自動車など車載用に積極展開していく方針だ。